Kenji was lost in his daily struggles with difficult math problems. One day, he stumbled upon a durian in the library—its powerful smell immediately catching his attention. Normally, he’d avoid such a fruit, but today, something drew him to it. He took a bite.

“This taste…!” The moment the fruit hit his tongue, a wave of sweetness spread across his mouth, followed by a rich, creamy depth and a subtle saltiness. The flavors intertwined, complex and layered, like a math formula coming together.

Suddenly, a figure appeared before him—a woman, shaped like the durian itself. She smiled and spoke softly.

“This taste is mathematics. Sweetness, saltiness, bitterness—all merging like equations, guiding you to the solution.”

Kenji reflected on her words. The durian’s flesh was complex and profound, much like solving a difficult math problem. At first, it was intimidating, but as he continued, the beauty of the flavors—like the beauty of math—became clearer with every bite.

“Mathematics, like durian, is deep and rich,” Kenji thought as he solved each problem, savoring the experience. In the end, the satisfaction he felt was like finishing a durian, having tasted every layer of its complexity.

Reading Comprehension Questions

1. What drew Kenji to the durian in the library?

A. He was feeling hungry.

B. He was studying math and needed a break.

C. Something about the durian caught his attention, despite its smell.

D. He was following a friend who was eating durian.

2. How did Kenji describe the taste of the durian?

A. Bitter and sour.

B. Sweet, rich, and creamy with a hint of saltiness.

C. Plain and tasteless.

D. Overwhelmingly sweet without any depth.

3. Who appeared before Kenji after he ate the durian?

A. A famous mathematician.

B. A figure resembling a durian.

C. A math professor.

D. His best friend.

4. What did the figure who appeared before Kenji compare the taste of durian to?

A. The complexity of nature.

B. The taste of fruit from another world.

C. Mathematics, with its layers and complexities.

D. The sweet taste of success.

5. How did Kenji view the relationship between durian and mathematics after his experience?

A. He thought they were completely unrelated.

B. He believed mathematics was simpler than eating durian.

C. He realized that both were complex and had hidden layers that needed to be appreciated.

D. He felt mathematics was more difficult than eating durian.

Vocabulary Questions

6. What does the word “intertwined” most closely mean in the sentence: “The flavors intertwined, complex and layered, like a math formula coming together”?

A. Separated

B. Blended together

C. Changed over time

D. Arranged in a straight line

7. In the sentence “The figure appeared before him,” what does the word “figure” mean?

A. A mathematical number.

B. A person or being.

C. A picture or drawing.

D. A measurement of size.

Discussion Questions

8. In the story, how does Kenji’s perception of mathematics change after he eats the durian?

How does the durian’s taste help him understand mathematics in a new way?

9. What do you think the author was trying to convey by comparing the complexity of math to the complexity of durian?

Do you think it’s a good comparison? Why or why not?

『ドリアンと数学の甘美な定理』

ケンジは、数学の難問に悩む日々を送っていた。ある日、図書館で見かけた強烈な香りを放つドリアン。普段は気にしないが、なぜかその果物が気になり、ひと口かじった。

「この味…！」瞬間、甘さが広がり、濃厚でまろやかなコクとともに、わずかな塩気が舌を刺激した。まるで数学の公式のように、次第に複雑な味が絡み合う感覚に引き込まれる。

その瞬間、目の前に現れたのは、ドリアンそのものの姿をした女性、ドリアン・ソフィア。彼女は微笑みながら言った。

「この味こそが、数学そのもの。甘さ、塩気、苦味。それぞれが数式のように交わり、解ける問題に導いてくれる。」

ケンジはその言葉を噛みしめた。ドリアンの果肉は、複雑で奥深い味わい。まるで難解な数学の問題をひと口ずつ解き明かすようだった。最初は取っつきにくいが、味わい尽くすほどにその魅力がわかってくる。

「数学も、ドリアンの味のように、深く、豊かだ。」ケンジはそう感じながら、ひとつひとつ問題を解き進めていった。

そして、彼は最終的に難問を解決し、心に広がる満足感はまるでドリアンを味わい尽くした後のように、深く、豊かだった。

読解問題

1. ケンジが図書館でドリアンを見つけた理由は何ですか？

A. お腹がすいていたから。

B. 数学を勉強していて、休憩が必要だったから。

C. ドリアンの匂いが気になったから。

D. ドリアンを食べていた友達についていったから。

解答：
C. ドリアンの匂いが気になったから。
ケンジは普段ドリアンを避けていたが、その日は匂いに引き寄せられた。

2. ケンジはドリアンの味をどのように表現しましたか？

A. 苦くて酸っぱい。

B. 甘く、濃厚でクリーミー、そしてほんの少し塩気がある。

C. 味がなくて平凡だった。

D. ただただ甘くて深みがなかった。

解答：
B. 甘く、濃厚でクリーミー、そしてほんの少し塩気がある。
ケンジはドリアンの味を非常に複雑で深いと感じた。

3. ケンジがドリアンを食べた後、誰が現れましたか？

A. 有名な数学者。

B. ドリアンに似た姿をした女性。

C. 数学の教授。

D. 彼の親友。

解答：
B. ドリアンに似た姿をした女性。
ドリアンそのものを模した存在がケンジの前に現れる。

4. ケンジの前に現れた人物は、ドリアンの味を何に例えましたか？

A. 自然の複雑さ。

B. 異世界の果物の味。

C. 数学、複雑で層を成すようなもの。

D. 成功の甘さ。

解答：
C. 数学、複雑で層を成すようなもの。
ドリアンの味は数学のように、層があり、複雑で調和していると例えられた。

5. ケンジはドリアンを食べた後、数学についてどう感じたか？

A. 数学とドリアンは無関係だと思った。

B. 数学はドリアンより簡単だと思った。

C. 両者が複雑で、隠された層を味わうことで理解できるものだと感じた。

D. 数学はドリアンを食べるより難しいと感じた。

解答：
C. 両者が複雑で、隠された層を味わうことで理解できるものだと感じた。
ケンジは、数学もドリアンのように複雑で深いことを理解した。

語彙問題

6. 「The flavors intertwined, complex and layered, like a math formula coming together」の中で「intertwined」の意味は何ですか？

A. 分離された

B. 複雑に絡み合った

C. 時間とともに変化した

D. まっすぐに並んだ

解答：
B. 複雑に絡み合った。
「intertwined」は、複雑に絡み合った、という意味です。

7. 「The figure appeared before him」の文で、「figure」の意味は何ですか？

A. 数学の数字

B. 人物や存在

C. 絵や図

D. 大きさの測定

解答：
B. 人物や存在。
この文では、「figure」は人の形をした存在を指しています。

ディスカッション問題

8. ケンジはドリアンを食べた後、数学についてどう感じたのでしょうか？

ドリアンの味がどのようにして彼の数学に対する理解を深めたのか、考えてみましょう。

解答例：
ケンジは、ドリアンの複雑で層を成す味わいが、数学の問題を解く過程に似ていることに気づきました。最初は取っつきにくくても、じっくりと味わい、理解することでその美しさを感じ取ることができるということを、ドリアンを食べることで実感しました。

9. 作者は、数学の複雑さをドリアンに例えることで何を伝えたかったのでしょうか？

この比喩は適切だと思いますか？その理由を述べてください。

解答例：
作者は、数学の問題もドリアンの味のように一見難解で取っつきにくいが、その奥深さを理解することで新たな発見があることを伝えたかったのだと思います。この比喩は非常に適切で、どちらも「深み」があり、時間をかけて味わい尽くすことで本当の美しさが見えるという点で共通しています。